Platón (1981, 538) en Cratilo, o de la exactitud de las palabras, nos dice por boca de su maestro Sócrates:

"SÓCRATES.- ... Respóndeme: si faltos de voz y de lengua, quisiéramos representarnos las cosas los unos a los otros, ¿no intentaríamos indicarlas con las manos, la cabeza y el resto del cuerpo, como hacen realmente los mudos?

HERMÓGENES.- ¿Es que podría ser de otra manera, Sócrates?

SÓCRATES.- Si quisiéramos, pongo por caso, representar lo alto y lo ligero, levantaríamos la mano hacia el cielo, para imitar la naturaleza misma de la cosa; si fuera lo bajo y lo pesado la bajaríamos hacia el suelo. Y para representar un caballo en actitud de correr, o algún otro animal, sabes bien que haríamos que nuestras actitudes y nuestros cuerpos se asemejaran lo más posible a los suyos.

HERMÓGENES.- No creo que pueda hacerse de otra manera.

SÓCRATES.- De esta manera, creo yo, el cuerpo sería un medio de representación, imitando, al parecer, lo que quisiera representar".

 Como las otras actividades físicas, la danza, los deportes, la gimnasia y la música, también el teatro formó parte de la educación en la antigüedad griega, pero no desde un punto de vista formal, sino desde un punto de vista no formal, ‘político’, en el sentido que entonces tenía esta palabra, es decir, como ciudadano de la polis, en la asamblea, pues eso era el teatro en aquellos tiempos. Según Jaeger (1993, 231-232), "esto se aplica sobre todo a los ciudadanos que formaban el coro, que se ejercitaban un año entero para compenetrarse íntimamente con el papel que iban a representar. El coro fue la alta escuela de la antigua Grecia mucho antes de que hubiera maestros que enseñaran la poesía. Y su acción debió de ser mucho más profunda que la de la enseñanza puramente intelectual. No en vano la institución de la didascalia coral conserva en su nombre el recuerdo de la escuela y la enseñanza".

El movimiento de sus actividades físicas, de sus danzas, de sus deportes y su gimnasia, el ritmo de su música, y su tragedia, su comedia y su mimo, junto con muchas otras cosas más, conformaron junto con su gusto y su sensibilidad, su cultura, que forman la base y la raíz de la nuestra, y por lo tanto, también, de nuestro actual comportamiento motor, que nos ha llegado a través de su arte y su folclore, y que es el fundamento de nuestra expresión corporal en general, y por lo tanto de la Expresión Corporal como contenido de la educación física.

Las aportaciones de la Roma primitiva en el ámbito de la actividad física, la danza, el deporte y la gimnasia, y la música no fueron especialmente significativas. Su gimnasia fue, como señala Marrou (1985, 310), "estrictamente utilitaria", y como pueblo invasor, su deporte favorito fue la preparación para la guerra, cuya expresión más genuina fue la lucha de gladiadores en el anfiteatro. Rechazaron enérgicamente el desnudo y la pederastia, y aunque la danza y la música provocaban cierto entusiasmo, sobre todo al principio, pronto causaron una fuerte oposición, bajo el pretexto de que hacía peligrar la trascendental ‘seriedad’ romana.