Este estudio se centrará fundamentalmente en esta última vertiente, por ser la que se potencia en el ámbito educativo, y queremos puntualizar que fundamentalmente se hablará aquí de la ‘Expresión Corporal’ como contenido de la educación física. Por tanto esta historia de la Expresión Corporal, deberá inevitablemente acudir al devenir diacrónico de nuestra materia en relación con la educación física. Por supuesto que en casos señalados se tendrán que citar personalidades que han destacado en otras áreas, fundamentalmente la danza, la música y el teatro, ya que éstas nunca fueron totalmente ajenas a nuestra materia, pero sólo se hará tanto en cuanto la influencia de su trabajo haya sido tan significativa que haya dejado una huella indeleble en nuestra cultura, y por lo tanto las resonancias de su labor hayan llegado de alguna manera hasta nuestra área y hayan contribuido de un modo fundamental a su evolución.

Tanto la danza, la música, como el teatro, expresan o representan acciones o emociones, bien a través del movimiento rítmico del cuerpo, bien a través de los sonidos, o bien a través del movimiento y la voz. En su Introducción a la Etnografía, Mauss (1974 y 1979) señala que tanto las actividades físicas, como la danza, el drama, la gimnasia y la música son técnicas corporales. Por lo tanto a partir de ahora, rastrearemos la historia tanto de la danza, como de la gimnasia, de la música y del teatro, prestándole una especial atención a la segunda, por ser la que más cerca se encuentra de la educación física.

Pero entremos sin más dilación en el tema que nos ocupa. Como señala Hawkes (en Hawkes y Woolley, 1981, 110), ya los seres vivos más cercanos en la escala biológica al ser humano, como "los símidos tienen una considerable variedad de gritos emocionales y son aficionados a la danza y el tamborileo rítmico para expresar su humor". Todo esto ya lo había sugerido anteriormente Darwin (1998) en su original obra La expresión de las emociones en los animales y en el hombre.