INTRODUCCIÓN

El desarrollo sostenible es aquél que satisface las necesidades actuales sin comprometer la capacidad de las futuras generaciones para que también puedan hacerlo. Su objetivo es mejorar la calidad de vida de los seres humanos, haciendo que vivan dentro de la capacidad de carga de los ecosistemas que dan soporte a la vida en la Tierra (mares, ríos lagos y bosques) y manteniendo los elementos esenciales para su funcionamiento (luz, temperatura, atmósfera, suelo y agua). Una economía sostenible tiene que mantener la base de los recursos naturales, se sustenta en una actitud colectiva de querer consumir responsablemente y en función de la tecnología que se disponga en cada momento. Así, pueden utilizarse tecnologías menos sostenibles mientras se espera disponer de mejores, y si en el presente se hacen actuaciones que se creen sostenibles y el futuro demuestra que no lo eran tanto, debe intentarse adaptarlas y hacerlas más sostenibles.

El cambio climático es el resultado de una economía basada en el consumo por el consumo, que empieza con una carrera desenfrenada por controlar los recursos naturales y acaba con la expoliación de los recursos propios y rapiñando a los demás. En cierta ocasión, antes de que la India fuese independiente alguien preguntó al mahatma Gandi, si le gustaría que la India libre fuera tan desarrollada como la Gran Bretaña, el país de sus colonizadores, y respondió que no, diciendo: ¿"Si para estar donde está, la Gran Bretaña tuvo que expoliar medio mundo, cuántos mundos necesitaría la India"? (Sunita Narain, in Nierenberg et alter, 2006, 19). Cambiar la inercia de una economía no sostenible, como la que tienen los países desarrollados, exige un esfuerzo humano tan grande, que parece imposible de hacer antes de que Gaia¹ sea irrecuperable. Quizás, solamente el deporte, pueda ser el motor capaz de generar y concentrar la energía necesaria para hacerlo.

Se tiende a pensar en el cambio climático en términos como un problema gubernamental de coches y energía, y a menudo quiere olvidarse que tiene que ver con todo lo que hace cotidianamente la humanidad. En este artículo se habla de los JJOO de Barcelona, de desarrollo sostenible, de cambio climático y de deporte, y se utiliza el turismo y las basuras como hilos conductores. Se inicia hablando de los JJOO de Barcelona porque estos se hicieron el mismo año que empezó a hablarse de desarrollo sostenible.

¹ Gaia es el nombre de la diosa griega de la Tierra. En su honor, los científicos James Lovelock y Lynn Margulis pusieron el nombre a la teoría que presentaron en 1972. La teoría Gaia entiende la Tierra como un sistema autorregulador, propone que "es la vida quien crea las condiciones aptas para su propia existencia" (Lovelock, 1972 y 1979), y contempla la vida desde una perspectiva sistémica, juntando geología, microbiología, química atmosférica y otras disciplinas, de las cuales los especialistas no están acostumbrados a comunicarse entre sí. Por tanto, desafía el concepto establecido de las disciplinas separadas, dice que las fuerzas de la geología marcan las condiciones para la vida sobre la Tierra, y que animales y plantas son simples pasajeros que encontraron, por pura casualidad, las condiciones adecuadas para su evolución.